«مين اللي منع الرسائل؟»
نادية سكتت لحظة، وبعدها قالت:
«السكرتير القديم اللي كان مسؤولًا عن بعض مراسلاتك الرسمية اعترف قبل وفاته إنه سلّم جزءًا من المراسلات لوالدك، لكنه ما قدرش يفسر ليه بعض الرسائل اختفت. أبوك احتفظ بكل اللي قدر يجمعه، وكان ناوي يوصلك للحقيقة بنفسه.»
أحمد رجع يبص للمستند الموجود في إيده.
كان فيه تاريخ ميلاد الأطفال، ونسخة من تقرير طبي قديم، ورسالة بخط والده.
فتح الرسالة وبدأ يقرأ بصوت مسموع:
«يا أحمد، لو الرسالة دي وصلت لك، فمعناها إني ما قدرتش أقول لك الكلام ده بنفسي.
لقد أخطأت حين تركتك تصدق أن ليلى وحدها هي المسؤولة عن عدم إنجابكما. الحقيقة أن الفحوصات التي كانت أمامنا لم تكن كافية لإصدار ذلك الحكم، وكان ينبغي لكما استكمالها بدلًا من تبادل الاتهامات.
حاولت أن أصلح ما أفسده الصمت، لكنني تأخرت.
إذا كانت ليلى قد عادت إلى بيتنا يومًا ومعها أطفالها، فلا تجعل أخطاء الماضي تحرمك من معرفة الحقيقة. استمع إليها أولًا، واعتذر عن كل ظلم وقع عليها.
وتذكر أن الأبوة ليست مجرد اسم في شهادة ميلاد، بل مسؤولية ورحمة وحضور.»
توقف أحمد عن القراءة.
كانت عيناه مليئتين بالدموع، لكنه حاول يخفي تأثره.
لأول مرة، شفت الراجل اللي كنت بحبه زمان واقف قدامي من غير غروره المعتاد، ومن غير محاولاته المستمرة لإثبات إنه على حق.
قال بصوت منخفض:
«أنا ظلمتك يا ليلى.»
ما رديتش.
كمل وهو بيبص للأولاد:
«ضيعت سنين من عمري وأنا مقتنع إنك السبب، مع إننا ما كناش نعرف الحقيقة كاملة. وبدل ما أتمسك بيكي وأواجه المشكلة معاكي، اخترت إني أهرب.»
سالي كانت واقفة بعيد، وملامحها اتغيرت تمامًا.
اقتربت منه وقالت:
«أحمد، لازم نتكلم.»
بصلها، وبعدها بص للأولاد مرة تانية.
قالت وهي بتحاول تحافظ على هدوئها:
«أنا كنت أعرف إنك اتطلقت بسبب مشكلة الإنجاب، لكن ما كنتش أعرف إن ليلى عندها أطفال. ولا كنت أعرف إن فيه مراسلات وتقارير بالشكل ده.»
رد أحمد بهدوء:
«أنا كمان ما كنتش أعرف.»
ثم التفت إليَّ وقال:
«ليلى، أنا مش هطلب منك تسامحيني النهارده. ومش هطلب منك ترجعي لحياتي لمجرد إني اكتشفت الحقيقة. لكن لو سمحتي لي، عايز أتعرف على الأولاد.»
نظرت إلى أطفالي الأربعة.
كانوا واقفين جنبي، وكل واحد فيهم بيحاول يفهم اللي بيحصل بطريقته.
آدم كان ماسك الدبوس المعدني القديم، وعمر بيبص لأحمد بفضول، وياسين متردد في الاقتراب، أما مروان فكان مختبئًا خلفي قليلًا.
قلت لأحمد:
«الأطفال مش وسيلة علشان نعالج بيها أخطاء الماضي. لو عايز تعرفهم، لازم تكون مستعد تتحمل مسؤوليتك، وتحترم حياتهم، وما توعدهمش بحاجة مش هتقدر تنفذها.»
هز رأسه بسرعة.
«عندك حق. أنا مش هفرض نفسي عليهم. هبدأ من الأول، لو إنتِ وافقتي.»
في اللحظة دي، آدم تقدم خطوة صغيرة وسأله ببراءة:
«هو إنت تعرف جدي اللي كان عنده الدبوس؟»
ابتسم أحمد ابتسامة حزينة، ونزل على ركبته علشان يكون في مستوى الطفل.
«أيوه يا حبيبي. ده كان جدي، وكان بيحب الحاجات المكتبية القديمة.»
آدم مد له الدبوس وقال:
«خده، بس خليك محافظ عليه. أنا كنت بحافظ عليه علشان ماما.»
أحمد أخد الدبوس، وبص له طويلًا.
ثم قال للطفل:
«هحافظ عليه، وأوعدك إني مش هضيعه.»
لكن آدم رد عليه بجدية طفولية:
«ومش هتضيعنا إحنا كمان؟»
ساد الصمت في الصالون.
السؤال الصغير ده كان أقوى من كل الرسائل والمستندات اللي اتفتحت الليلة دي.
امتلأت عينا أحمد بالدموع، ومد إيده الصغيرة ناحية آدم، لكنه ما حاولش يجبره على الاقتراب.
قال بصوت متأثر:
«هحاول أكون موجود، لو مامتك سمحت لي. ومش هطلب منك تصدقني دلوقتي. هخليك تشوف بنفسك.»
آدم رجع وقف جنبي، لكنه ما كانش خائفًا زي الأول.
أما أنا، فحسيت إن شيئًا ثقيلًا كان جوايا بدأ يهدأ.
مش لأن أحمد اعترف بخطئه، ولا لأن الحقيقة ظهرت أخيرًا، لكن لأنني أدركت إنني لم أعد المرأة التي خرجت من هذا البيت مكسورة منذ سبع سنوات.
أنا بقيت أمًا، وبنيت حياة جديدة، واتعلمت إن قيمتي مش مرتبطة برأي أي شخص فيَّ.
بعد ثلاثة أشهر: بداية مختلفة
ما رجعتش لأحمد.
وده كان أصعب شيء عليه يتقبله في البداية.
كان يتصل ليسأل عن الأطفال، وأحيانًا كان يبعث لهم هدايا صغيرة، لكنني كنت حريصة إن أي خطوة تحصل تكون بهدوء، ومن غير ما نخلط بين اعتذاره لي وبين علاقته بأطفاله.
وبعد استشارة قانونية مناسبة، بدأنا نرتب الطريقة اللي تسمح له بالتعرف عليهم تدريجيًا، مع الحفاظ على استقرارهم وراحتهم.
في أول زيارة، أخذهم إلى حديقة عامة، ولعب معاهم بالكرة لساعات.
وفي الزيارة الثانية، حضر احتفالًا مدرسيًا صغيرًا، وجلس في الصف الأخير حتى لا يربكهم.
أما في الزيارة الثالثة، فقد جاء ومعه أربع علب هدايا متشابهة، واحدة لكل طفل.
ضحك مروان وهو يفتح علبته، ثم قال:
«إنت جبت لنا نفس الهدية؟»
ابتسم أحمد.
«جبت لكم نفس اللعبة، علشان محدش يزعل من التاني.»
رد عمر بسرعة:
«طب المرة الجاية هات أربع حاجات مختلفة!»
ضحك أحمد من قلبه.
وأنا، من بعيد، ابتسمت دون أن أشعر.
لم أكن أعرف إن كانت علاقتهم به ستصبح قوية يومًا ما، ولم أحاول أن أفرض على الأطفال مشاعر لم تتكون بعد.
كل ما كنت أريده هو أن يعيشوا طفولتهم في أمان، وأن يعرفوا أن ما حدث بين الكبار لم يكن خطأهم أبدًا.
أما سالي، فقد اختارت الابتعاد عن الخلافات، وانتهت علاقتها بأحمد بعد فترة من النقاشات الصعبة، حين أدرك كل منهما أن بينهما مشكلات لم تعد قابلة للحل.
